Kronisk alkoholforbrug ændrer ikke bare dømmekraften eller skader leveren i det lange løb: det forstyrrer dybt den måde, kroppen absorberer, metaboliserer og bruger vigtige næringsstoffer. Alkoholforstyrrelser er således tæt forbundet med store ernæringsmæssige mangler. Disse forstyrrelser skaber en ond cirkel, hvor underernæring forværrer leverskader, neurologiske lidelser og væsentligt komplicerer processen med tilbagetrækning og helbredelse.
En stor hindring for absorptionen af mikronæringsstoffer
En af de mest alvorlige ernæringsmæssige konsekvenser af kronisk alkoholforbrug er udtømningen af mikronæringsstoffer. Ethanol fungerer som en ægte molekylær forstyrrelsesanordning ved kantmembranen i tarmene, der specifikt er rettet mod de transportører, der er nødvendige for assimulering af vandopløselige vitaminer.
Forskere har vist sig at have nydannet ethanol er direkte involveret i mangel på vitamin B1 (thiamin) ved at hæmme aktiviteten af transportproteinet SLC19A2. Lignende hæmmende virkninger er blevet observeret i kliniske indstillinger med hensyn til absorptionen af vitamin C og B12, riboflavin, biotin og folater.
Alkohol hæmmer også de næringsstoftransportsystemer, der er placeret på tarme epitelcellerne. Denne forstyrrelse ændrer funktionen af enterocytter og bidrager til en dårlig overordnet absorption af essentielle næringsstoffer i tyndtarmen.
