Jeg giftet meg med gutten fra over gjerdet fordi jeg trodde det var den eneste måten å beskytte vår familie gård. I 20 år hadde jeg hatet ham på grunn av det min far hevdet at familien hans hadde gjort. Men etter bryllupet førte Tom meg til den gamle låven, og alt jeg trodde jeg visste begynte å bryte.
Jeg visste at bryllupet mitt var en felle i det øyeblikket jeg så pappa le med mannen han hadde brukt 20 år på å lære meg å forakte.
Han smilte ikke bare. Han lo.
Pappa sto ved siden av drikkebordet med en hånd som hviler på Grants skulder som om de hadde vært venner for alltid. Grant var Toms far, mannen pappa hadde klandret for hvert hardt år vi noen gang hadde overlevd. Mamma hadde på seg sitt lyse kirkesmil. Overfra henne stirret Toms mor, Mary, ned i koppen.
Jeg sto ti meter unna i min bestemors hvite blondekjole, gjørme flekker på kanten, støvler gjemt under den, med min nye mann, Tom, ved siden av meg som en setning i en leid dress.
Vi hadde vært gift i 14 minutter.
«Du står på kjolen min,» mumlet jeg.
Tom skiftet knapt en halv tomme. “Kanskje du ikke skulle ha brukt et halvt gardin.” \
Kjeven strammet seg. «Så beklager jeg til gardinen.»
Jeg var sju da mamma forsvant.
Ikke fra huset. Det hadde vært lettere å forstå. Mamma har fortsatt kokt middag, brettet håndklær, og satt ved siden av pappa ved bordet.
Men kvinnen som pleide å flette håret mitt på verandaen og synge mens du matet kyllingene forsvant dagen pappa pekte over det rustne piggtrådgjerdet og sa: “Den familien vil begrave oss hvis vi gir dem en tomme.”
Tom bodde på den andre siden av gjerdet.
Så jeg lærte å hate ham.
Jeg hatet ham mest da jeg fant epler av min ponnis trau og pappa sparket dem inn i skitten.
«Han overlot dem til å spotte oss,» sa pappa.
