Som 62-årig gik jeg ind i min universitetseksamen med en drøm, jeg havde udskudt i mere end fire årtier. Mine børn skammede sig for at være til. Så bad min professor mig om at træde ind i gangen, og alt, hvad jeg troede om den dag, ændrede sig.
Jeg stod ved mig selv i en overfyldt universitetskorridor, overbevist om, at den person, der ventede udenfor, var ved at gøre en allerede vanskelig dag endnu værre.
Han var ikke den person, jeg havde forventet at se. Han var en, jeg havde mistet kontakten med ti år tidligere.
Mit navn er Dana. Jeg er toogtres år gammel. Og mens de fleste mennesker forventede mig at blive hjemme, strikke tæpper og tilbringe mine dage med mine børnebørn, indskrev jeg på college.
Jeg havde ønsket at blive lærer lige siden jeg var teenager, tilbage, da det mål stadig syntes enkel og inden for rækkevidde.
Så blev min far alvorligt syg i løbet af mit seniorår på gymnasiet, og de medicinske udgifter forbrugte hver dollar min familie havde formået at spare.
Min drøm forsvandt, før den fik chancen for at begynde.
Jeg accepterede en position i skolens cafeteria for at hjælpe min mor med at holde vores husstand flydende og fortælle mig selv, at det kun var midlertidigt, den måde atten-årige ofte fortæller sig selv ting, der ender med at vare langt længere end beregnet.
Midlertidigt blev år.
Jeg giftede mig med Graham.
Jeg opfostrede Jay og Sofia.
Og livet fortsatte i retninger, jeg aldrig havde forventet.
Da mine børnebørn ankom, viede jeg min resterende energi til at hjælpe med at opdrage dem, lave frokoster, sidde ved siden af syge senge og deltage i hver skolepræstation.
Som så mange kvinder på min alder satte jeg stille alle andre først og ignorerede drømmen, der forblev begravet under alt andet.
