Denne familien av legemidler er mye brukt til å lindre Parkinsons sykdom, blærehyperaktivitet eller noen luftveissykdommer. Deres virkningsmekanisme er å blokkere acetylkolin, en nevrotransmitter som er avgjørende for læring og memorisering.
Den langvarige blokkeringen av denne nevrotransmitteren har katastrofale konsekvenser på kognitive fakulteter. Ifølge forskning utført av University of Washington som fulgte mer enn 3.500 eldre mennesker over et tiår, øker regelmessig bruk av antikolinergier risikoen for å utvikle demens med 54%. Denne risikoen øker proporsjonalt med dosen og varigheten av behandlingen.
3. Protonpumpehemmere (Omeprazol)
Omeprazol, pantoprazol eller esomeprazol er blant inhibitorene av protonpumpen (PPI), massivt konsumert for å berolige halsbrann, gastrisk refluks og gastritt. Hvis de tilbyr rask lindring ved å redusere magesyre, er deres kroniske bruk alarmerende for nevrologisk helse.
En studie av nesten 6 000 individer fant at 33% av pasientene som har konsumert disse stoffene i mer enn fire og et halvt år, hadde kognitiv svekkelse. Dette fenomenet forklares i stor grad av det faktum at reduksjonen i magesyre forhindrer riktig absorpsjon av vitamin B12. Langvarig vitamin B12-mangel er en kjent årsak til alvorlige nevrologiske lidelser og økt risiko for demens.
4. Benzodiazepinene
Alprazolam, diazepam eller lorazepam er kjente navn for alle som noen gang har lidd av alvorlig angst eller søvnløshet. Disse anxiolytika og sovepiller gir kortsiktig beroligende, men deres langsiktige innvirkning på hjernen er spesielt tung.
Studier viser at langvarig bruk av benzodiazepiner ganske enkelt kan doble risikoen for å utvikle Alzheimers sykdom. Disse molekylene forstyrrer nevrotransmittere, modifiserer søvnarkitekturen (men likevel avgjørende for konsolidering av hukommelsen) og skaper en sterk fysisk og psykologisk avhengighet. Mer enn 40% av vanlige brukere klager over vanskeligheter med å konsentrere seg og miste intellektuell energi.
5. Amfetaminene
Ofte foreskrevet som en del av oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), stimulerer amfetamin midlertidig konsentrasjon ved kunstig å øke dopaminnivået i hjernen.
Likevel tømmer høye doser og kontinuerlig administrasjon til slutt nervesystemet. Forskning indikerer at denne langvarige bruken kan føre til langvarig hjerneskade, som ikke bare påvirker hukommelsen, men også generell motivasjon og kognitiv ytelse, for ikke å nevne risikoen for kronisk irritabilitet og depresjon.
6. Trisykliske antidepressiva
Selv om de er blant de eldste behandlingene for depresjon, forblir amitriptylin og nortriptylin i bruk. Hvis de virker på reopptak av serotonin for å forbedre humøret, har de også sterke antikolinerge egenskaper.
Akkurat som Parkinsons sykdomsmedisiner nevnt ovenfor, hemmer disse antidepressiva acetylkolin. Eldre pasienter er spesielt følsomme og kan oppleve akselerert kognitiv tilbakegang, preget av høy forvirring, hyppig hukommelsestap og manglende evne til å konsentrere seg.
7. Statinene
Statiner, som atorvastatin eller simvastatin, er foreskrevet for millioner av mennesker for å senke blodkolesterolnivået og forhindre kardiovaskulære ulykker. Men hjernen er det mest kolesterolrike organet i menneskekroppen.
Dette hjernekolesterolet er ikke en fiende: det er helt grunnleggende for å skape og opprettholde synapser, forbindelsene mellom nevroner. Ved å blokkere den totale produksjonen av kolesterol, kan statiner forstyrre denne presisjonsmekanikken. Flere og flere kliniske bevis er å rapportere tilfeller av pasienter på statiner som lider av mental forvirring og hukommelsesforstyrrelser, symptomer som betydelig endrer livskvaliteten.
I konklusjonen bør styringen av helsen vår ikke være på bekostning av våre kognitive fakulteter. Langvarig selvmedisinering skal forbys, og det er avgjørende å åpent diskutere med helsepersonell bivirkningene av foreskrevne behandlinger. I mange tilfeller kan ikke-medikamentelle alternativer, for eksempel kognitive atferdsterapier, stresshåndtering eller kostholdsjusteringer, tilby levedyktige løsninger for å beskytte både kroppen og hjernen.
