Jeg troede, jeg var d3ad til dem i det øjeblik min underskrift ryddede forsikringspapirerne. Men da jeg stirrede på mit eget navn trykt på et dyrt begravelsesprogram, tænkte man sig roligt i mit sind.

De glemte noget simpelt.

Ild fryser ikke.

Lugten af fyrretræsolie og kanonopløsning fulgte mig altid hjem og klamrede sig til min hud som en anden uniform. Det var ikke noget som den søde vanilje duft Gavin fortsatte med at fylde vores hus med. Jeg var lige vendt tilbage fra at træne hærens rekrutter i brutale vinteroverlevelsesøvelser, da jeg hørte stemmer fra køkkenet.

Gavin hviskede.

– Vi har bare brug for en endelig verifikation fra hendes kommandør. Når hun er off-grid i Montana, vil papirarbejdet være let.

En anden stemme svarede.

Clint, min stedbror. Den samme mand, der havde brugt år på at håne min militære karriere, mens han levede af alle andre.

I stepped into the kitchen. Gavin jumped and shoved his phone into his pocket.

“Morgan, darling,” he said, forcing a smile. “You’re home early. Clint and I were just discussing taxes.”

His words were smooth, but his body betrayed him. Sweat at his temple. Tight shoulders. Eyes searching for an escape.

“Why would Clint need my commander’s verification for taxes?” I asked.

Gavin laughed in that condescending way I had come to hate.

“You handle the wilderness, sweetheart. Let me handle money. I left an updated power of attorney on the desk. Sign it before you leave for training. It’ll make things easier while you’re gone.”

I glanced at the manila envelope on the desk. A cold warning moved through me.

I wanted to trust my husband.