Da min søn introducerede sin forlovede til familien, kunne jeg ikke vente med at møde kvinden, der havde fanget hans hjerte. Men i det øjeblik jeg så hendes ansigt, forsvandt al min spænding. Jeg genkendte hende med det samme, og inden længe var hun låst inde i min kælder.

Instinktet til at beskytte dit barn aldrig virkelig falmer. Jeg er en kvinde i halvtredserne, der bor i et fredeligt forstadskvarter med min mand, Nathan. Vi har delt mere end femogtyve års ægteskab og har en søn, Xavier, som altid har været centrum for vores verden.

Han er toogtyve nu og afslutter college. Selvom han flyttede væk for flere år siden, har vi været tæt på. Det var i hvert fald, hvad jeg troede indtil for et par uger siden, da et telefonopkald fra Xavier helt blindsided os.

Det var en almindelig tirsdag aften. Nathan og jeg slappede af i stuen, halvt så fjernsyn og halvdoserede, da telefonen ringede.

“Mor, far, jeg har fået nogle store nyheder!” Xavier annoncerede gennem telefonen. “Jeg har mødt nogen. Hun hedder Danielle og hun er fantastisk. Vi har været sammen i tre måneder, og – “Han holdt pause for dramatisk effekt. “Jeg foreslog, og hun sagde ja!”

Et øjeblik kunne jeg ikke danne mig et svar. Min hjerne forsøgte at behandle for mange ting på én gang. Det er kvinden. Tre måneder. Foreslået? “Vent, du er forlovet?” Jeg spurgte, vendte mig mod min mand, hvis udtryk tydede på, at hans kæbe næsten havde ramt gulvet.

“Yup! Jeg ville fortælle dig det før, men Danielle er ret genert. Hun var ikke klar til at møde jer før nu, men jeg overbeviste hende. Kan vi komme over denne weekend til middag?”

“Selvfølgelig!” Jeg svarede, selv om mine tanker allerede var spiraling mellem bekymring og forsigtig spænding.

Gennem sine fire år på college havde Xavier aldrig nævnt en kæreste. Ingen historier, ingen billeder, ingen hints. Og nu var han forlovet efter kun et par måneders dating? Det lød helt utroligt.

Da vi afsluttede opkaldet, vendte jeg mig straks mod min mand. “Hvad ved vi om hende?” Jeg spurgte Nathan, mens vi begyndte at rydde op i huset forud for weekenden. “Hvor kommer hun fra? Hvad er hendes job?”

“Søder, du hørte præcis, hvad jeg hørte,” svarede Nathan med et smil. “Måske er han bare hoved over hæle. Unge mennesker falder hurtigt.”

Hans svar gjorde ikke meget for at berolige mine nerver. Den næste dag ringede jeg til Xavier i håb om at få flere detaljer, men hans svar forblev frustrerende vagt. “Hun er herfra,” sagde han, og jeg kunne næsten høre ham smile. ”Hun er utrolig, mor. Bare vent til du møder hende. Du finder ud af alt, hvad du behøver at vide!”

Efter den samtale besluttede jeg at skubbe mine bekymringer til side og fokusere på at forberede fremtiden. Det var trods alt en vigtig milepæl. Nathan mindede mig også om en mulig bonus til alt dette: børnebørn.